L'ouvrage:
Nous retrouvons Jack Spark et ses amis après l'attaque de la planète par les Xenotrons. Jack est désemparé suite à la disparition de Sinead.
Le monde tel qu'il est connu est en train de disparaître...

Critique:
Ayant été conquise par le tome 1, et très déçue par le tome 2, j'ai voulu savoir ce que donnait le tome 3 des aventures de Jack Spark. Je pense que ce tome séduira les amateurs de batailles à répétition et de space-opera, mais il m'a laissée froide.

D'abord, nous retrouvons les «précédemment» évoqués dans le tome 2. Au début, cela m'a semblé pertinents, car cela rappelait des événements du tome 2, ce qui rafraîchit la mémoire du lecteur qui ne va pas forcément lire la série d'une traite. Mais ensuite, comme dans le tome 2, ces passages traitent d'événements ayant eu lieu dans le volume que nous sommes en train de lire. Cela m'a donné l'impression d'être prise pour une écervelée. J'ai bien compris que c'était un parallèle avec les séries télévisées, que c'était là pour montrer de quel personnage on allait parler dans le chapitre, mais ici, je ne trouve absolument pas cela pertinent, le contexte étant différent.

De même, la présentation d'un chapitre sous forme d'articles de journal en colonne, afin de montrer les réactions des différents acteurs au même moment est un peu déroutante, et oblige à des allers-retours sur quelques pages.

En outre, certaines choses m'ont paru très prévisibles. Pour moi, le début était lent. En effet, le lecteur sait tout de suite qui est qui, qui cherche qui, qui agit ainsi et pourquoi, etc. L'absence de réelles surprises, et le fait que cela s'éternise m'a donc agacée.

Ensuite, j'ai trouvé certains rebondissements trop nombreux et trop faciles. Tel personnage passe dans tel camp pour diverses raisons, et quelques temps après, il repasse dans le camp auquel il appartenait avant. Cette façon de faire le yoyo est assez convenue, et à la longue, agaçante. Là encore, ça m'a rappelé la série «Heroes».

L'auteur tente de donner plus de corps à ses personnages en décrivant certaines choses sous forme de souvenirs. Néanmoins, ces digressions m'ont souvent paru pesantes. Peut-être étaient-elles trop nombreuses, ou trop longues, ou mal placées... toujours est-il qu'elles m'ont gênée, malgré le fait que le style est fluide, que le livre est bien écrit, et qu'on a envie de savoir comment les choses vont se dérouler.
D'un autre côté, tout cela montre des personnages qui se cherchent, pas seulement les uns les autres, mais également moralement. Chacun est encore dans l'adolescence, et tente de trouver sa personnalité. C'est une bonne chose de la part de l'auteur, car ses personnages sont plus crédibles.

J'ai trouvé une scène particulièrement ridicule. À un moment, Josh trouve une lampe. Les larves le mettent en garde: il ne faut pas frotter la lampe. Josh réfléchit pendant des heures sur ce qu'il convient de faire, et décide d'aller prendre conseil auprès d'un évêque. Il se lève, et est tellement ankylosé qu'il tombe, et... frotte sa joue contre la lampe... avec assez de force pour en faire sortir le génie!!!

Comme dans les autres tomes, l'auteur brasse différentes références: contes (pas seulement avec l'exemple que je viens d'évoquer), chevalerie, différents mondes créés par divers auteurs de fantasy... Tout cela est à la fois intéressant et un peu déroutant. Les références sont sympathiques à retrouver, mais il m'a semblé qu'il y avait trop de peuples guerroyant les uns contre les autres. Cela donne un effet de fouillis, et ça peut perdre le lecteur.

Au vu de la fin de ce volume, l'histoire pourrait s'arrêter là.

La version audio que j'ai entendue a été enregistrée par mon mari.
Ce livre m'a été offert par les éditions Jean-Claude Gawsewitch

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L'ouvrage:
Craig Belman a réussi. C'est un avocat aux dents longues, marié, ayant une maîtresse... C'est alors que son monde s'écroule le soir où il est agressé. Par la suite, il n'a plus goût à rien, se montre irritable... C'est alors qu'au cours de vacances avec sa femme, Effie, il découvre Walhalla, une immense maison dont le magnétisme l'attire aussitôt. L'habitation est chère, et a besoin d'être restaurée, mais Craig n'en a cure: il veut l'acheter.

Critique:
Je crois que ce genre de romans n'est pas ma tasse de thé. En effet, je n'ai pas vraiment adhéré à cette histoire de vibrations psychiques, de fortes personnalités qui reviennent pour continuer leurs vies... Pourtant, l'histoire est bien expliquée, l'intrigue est bien agencée, tout se tient. On sent que l'auteur n'a pas bâclé son travail. Je pense donc que c'est moi qui ai du mal à apprécier ce genre.

Par ailleurs, je n'ai pas pu m'attacher aux personnages. Craig est assez méprisable. Au début, il est imbu de lui-même, et par la suite, cela ne change pas beaucoup, même s'il n'est plus vraiment lui-même.
Effie est sympathique, mais je l'ai trouvée trop fade pour vraiment l'apprécier. Pourtant, elle évolue au long du livre, et finit par ne plus être la pauvre chose pathétique qui dit amen à tout. Il n'en reste pas moins que je n'ai pas pu vraiment m'attacher à elle.
Pepper et Norman sont sympathiques, mais pas assez pour contrebalancer l'antipathie ou l'indifférence que je ressentais à l'égard des personnages principaux.

Par ailleurs, il y a trop de scènes sanglantes pour moi. Je n'aime pas ce que j'appelle le spectaculaire... Ici, je pense surtout à la scène de Morton et du tuyau... surtout que les rats viennent se greffer là-dessus! Je pense aussi à la scène où Effie a affaire aux rats (un peu répétitif), et à celle où Jack poursuit Norman. Mais il y en a d'autres. Ces scènes m'ont paru trop longues et trop sanglantes.

Je n'ai pas aimé ce que laisse entrevoir l'épilogue. C'est une ficelle éculée utilisée par tous (ou presque) les écrivains du genre. J'ai donc trouvé que cela manquait d'originalité.
D'une manière général, le roman m'a paru sans réelles surprises.
Outre la fin, on retrouve d'autres topoi du genre: les deux noms de familles ressemblants (Belman, Belias), le père de Jack Belias s'appelait Craig...

La version audio que j'ai entendue a été enregistrée par madame Dejoie pour l'association Valentin Haüy.

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Note: Ce livre n'est pas encore sorti en français.

L'ouvrage:
Harper est engagée par Lizzie Joyce, afin de déterminer de quoi exactement est mort son grand-père. À cette occasion, elle découvre que la dame de compagnie du vieux monsieur, Maria Parish, est morte en couches. Cela soulève plusieurs questions, dont celle d'un éventuel héritier qui se promènerait dans la nature.

En déjeunant avec Mark, le grand frère de Tolliver, nos héros apprennent que Matthiew, le père des deux garçons, est sorti de prison, et souhaite renouer avec ses fils, ainsi qu'avec Mariella et Gracy.

Critique:
Plus on avance dans la série, plus la vie personnelle de nos deux héros prend le dessus sur l'enquête, ou bien, y est étroitement mêlée. M'étant attachée aux personnages, j'ai préféré les tomes 3 et 4 où on entre davantage dans leur vie privée, où on apprend à mieux les connaître.

Par contraste, j'ai trouvé l'enquête sur les Joyce très fade. J'ai quand même été amusée que Lizzie Joyce veuille que Harper fasse davantage que ce que lui permet son «don»: il fallait qu'elle se transforme en détective.
Je n'avais pas deviné ce qu'on finit par découvrir, et qui a relancé mon attention. Si cette découverte est très intéressante, elle est peut-être un peu incongrue. Il est un peu gros que Harper soit mêlée à une enquête qui lui apportera de telles révélations, même si la romancière s'en explique. On pardonnera cette petite faille à l'auteur, car la découverte la pallie.
Quant à ce que nous apprenons à la fin... c'est assez déstabilisant, mais je ne peux pas trop en dire.

En outre, Charlaine Harris étudie avec finesse les rapports familiaux au travers de Matthiew, et des diverses réactions de ceux autour de qui il gravite.
Pour Matthiew, le lecteur finit par découvrir qu'il n'y avait qu'une attitude à adopter. Cependant, la romancière pose la question: faut-il donner une seconde chance à une personne qui se repent, et semble vouloir se racheter. Cela dépend de beaucoup de facteurs, et cette question n'est pas facile à trancher. Il faut voir à quel point la personne a été indigne (Tolliver raconte un épisode assez choquant), et tenter de déterminer à quel point elle est sincère dans son désir d'être meilleure.

D'autre part, Tolliver et Harper ont un point de vue différent sur le fait de voir souvent ou non Mariella et Gracy. Chacun pense au bien-être des fillettes, et leurs arguments se défendent. J'ai une préférence pour le point de vue de Harper, parce qu'il me semble que ce serait mieux pour l'épanouissement des fillettes (voir la conversation que Mariella a avec sa soeur au sujet de Lindsay, puis des garçons), mais je comprends celui de Tolliver.

On retrouve l'incohérence dont j'ai parlé dans ma chronique du tome 2. Dans le tome 4, c'est Mariella qui a douze ans, et Gracy qui en a neuf. Je pense que c'est dans le tome 2 que Charlaine Harris se trompe, étant donné que dans le tome 4, elle insiste beaucoup sur ce point...

Attention! Si vous n'avez pas lu le tome 3,[ passez au paragraphe suivant.
J'ai été surprise et un peu choquée des réactions négatives des gens lorsqu'ils apprennent que Tolliver et Harper sont ensemble. Après tout, c'était logique: ils se sont connus alors qu'ils étaient adolescents, la souffrance les a rapprochés, et plus tard, le travail de la jeune femme les a rendus inséparables. Leur complicité croissant au fil du temps, il était compréhensible qu'ils deviennent un couple. Ils ne sont frère et soeur que par alliance. Je n'ai donc pas vraiment compris la répugnance des gens qui les connaissent... ils ont l'habitude de les voir comme frère et soeur, donc de les ranger dans des catégories auxquelles ils n'appartiennent pas vraiment, et ne sont pas assez ouverts pour les comprendre.

Remarques annexes:
Je partage le point de vue de Harper sur le mariage.
Il est amusant de constater que Charlaine Harris et son héroïne ont les mêmes initiales, mais inversées.

La version audio que j'ai entendue a été enregistrée par Alyssa Bresnahan pour les éditions Recorded Books.

Note: Ce livre n'est pas encore sorti en français.

L'ouvrage:
Harper est engagée par Twyla Cotton, une habitante de Doraville, en Caroline du Nord. Le petit-fils de Twyla a disparu. Elle est sûre qu'il est mort, ainsi que d'autres garçons, mystérieusement disparus au cours des dernières années. On avait pensé qu'ils avaient tout simplement fugué, mais Twyla rejette cette thèse.
Harper retrouve le corps ainsi que sept autres... Ils sont tous au même endroit, et ont connu, avant de mourir, d'atroces souffrances.

Critique:
Pour moi, «An ice cold grave» est un tournant dans la série. D'abord, l'enquête à laquelle est confrontée Harper est plus complexe et plus éprouvante. Si on en a encore après elle, car on ne veut pas qu'elle découvre la vérité, Charlaine Harris expose ici un mystère qui impressionnera davantage le lecteur que les énigmes précédentes. Peut-être cela tient-il à la raison pour laquelle ces garçons ont disparu. Cela révèle la noirceur dont est capable l'âme humaine. On a beau savoir ce que peut faire une personne poussée par le vice, il est toujours choquant d'y être confronté, même dans un livre. Ce genre d'histoires arrive malheureusement...
Outre cela, les conséquences de cette enquête seront plus graves pour Harper et son entourage que ne l'ont été celles des aventures précédentes.
Si on veut pinailler, on dira qu'il est un peu gros que la jeune femme trouve un couteau, alors qu'elle est au milieu de nulle part... mais tout le reste est bien ficelé, avec de bons rebondissements, et je ne me suis pas ennuyée. J'ai même été bernée par le: «Venez me trouver plus tard.»

C'est également un tournant, car la vie privée de notre héroïne prend un autre cours. Entre parenthèses, heureusement que quelqu'un a été plus courageux qu'elle, sinon, cela aurait pu mal se terminer. D'ailleurs, Harper commençait à m'agacer: il était évident qu'elle recevait des signaux très clairs. Elle n'a pas su les déchiffrer. Mais comme elle le dit elle-même: elle décrypte mieux les morts que les vivants. Et puis, quand on est trop impliqué, on ne voit pas toujours ce qui crève les yeux.

Là encore, notre héroïne est confrontée à l'intolérance de certains. Mais elle rencontre aussi des gens, comme Twyla, qui la croient. Sandra Rockwell, le shérif de Doraville, est sceptique, mais n'est pas aussi butée que certains. Il est sympathique de trouver des points de vue nuancés, même s'il est évident que Harper rencontre davantage de personnes sceptiques, voire hostiles. Son attitude envers ces gens est très réaliste. Elle ne s'étonne plus, mais se révolte quand même qu'on ne la prenne pas au sérieux.
Dans «An ice cold grave», en plus de tomber sur quelques personnes compréhensives, elle a l'avantage (si j'ose dire), de pouvoir être comparée à une voyante excentrique et étrange: Zilda, à côté de laquelle elle paraît beaucoup plus crédible.

Si quelques personnages sont absolument détestables, et si certains (comme les héros) sont sympathiques, d'autres sont moins tranchés.
Que dire de Chuck? On ne connaît jamais vraiment les raisons qui le poussent à agir, mais au final, c'est peut-être lui qui a été le plus responsable...
Je ne peux m'empêcher de me demander ce qui aurait été mieux pour la dernière victime... Complexe débat...

Si Harper est sympathique, elle a quelques côtés agaçants. D'autre part, elle est forte, malgré ce qu'elle a vécu, et la bêtise à laquelle elle se heurte souvent. C'est donc un personnage assez complexe.
J'aime beaucoup Tolliver, même s'il a l'air parfait, ce qui, en général, m'exaspère. Or, c'est mon personnage favori. Je pense que c'est parce qu'il a un côté attendrissant... et comment ne pas trouver mignon son côté très protecteur envers sa «soeur», même si c'est parfois trop?

Les deux personnages principaux sont davantage fouillés dans ce tome, car il en dévoile encore plus quant à leur vie d'avant. La jeune femme résume des choses déjà dites dans les deux premiers tomes, ce qui est un peu pénible. Bien sûr, c'est pour qu'un lecteur qui les lirait dans le désordre ne soit pas perdu, mais c'est répétitif. En revanche, elle va plus loin dans son histoire, et évoque même quelques bons moments que connut la famille recomposée. Cela montre un aspect un peu moins manichéen des choses.

Remarques annexes:
Parfois, en voiture, Tolliver et Harper écoutent des livres audio. Ils s'achètent toujours le «texte intégral»! Outre que j'ai aimé entendre cela, car je n'écoute que le «texte intégral», je me demande si ce n'est pas un petit clin d'oeil à l'éditeur audio qui a enregistré les quatre séries écrites par Charlaine Harris.

J'aime beaucoup cette phrase de Harper: «Je crois en Dieu, mais je ne crois pas en l'église.» Pour moi, elle résume assez bien la façon dont devraient réfléchir les croyants.

Charlaine Harris est plus franche et plus réaliste que la plupart des auteurs qui ne parlent jamais de l'aspect «pratique» de l'amour physique: après une scène d'amour, Harper réclame des mouchoirs en papier.
Il va de soi que l'histoire d'amour m'a enchantée.

La version audio que j'ai entendue a été enregistrée par Alyssa Bresnahan pour les éditions Recorded Books.

Note: Ce livre n'est pas encore sorti en français.

L'ouvrage:
Harper est engagée par le docteur Numly, pour l'université Bingam, à Memphis. Ils veulent la tester. Elle doit donc parcourir un cimetière, et dire qui est dans quelle tombe, et de quoi il est mort. Alors qu'elle est sur celle d'un certain Josia, elle découvre qu'un autre corps est enterré là. C'est celui de Tabatha Morgenstern, onze ans, que Harper chercha en vain dix-huit mois plus tôt. Elle avait été engagée par Joel et Diane Morgenstern, les parents de la fillette, qui habitaient alors à Nashville. Autre coïncidence: les parents de Tabatha, habitent maintenant Memphis.

Critique:
Comme dans le tome 1, il ne faut pas s'attendre à une solution transcendante. D'ailleurs, la personne coupable est très vite soupçonnée.
Si la solution est simple, il n'y a pas d'incohérence: elle explique pourquoi Harper retrouve le corps de Tabatha à Memphis.
En outre, le schéma de l'enquête est classique: un tueur rôde dans l'ombre, et s'en prend à l'héroïne ou à d'autres.

Là encore, l'auteur préfère focaliser l'intérêt sur l'évolution des deux personnages principaux, surtout Harper.
D'abord, elle expérimente autre chose grâce à son don.
Ensuite, le lecteur assiste à sa prise de conscience quant à sa relation avec Tolliver. Du coup, cette relation ne prend pas un tour malsain, comme je le craignais à la lecture du tome 1. C'est une évolution logique.
Enfin, le lecteur en découvre davantage quant aux séquelles qu'on peut avoir lorsqu'on a été frappé par la foudre. Tout au long du roman, Harper en donne certaines. C'est assez impressionnant. Je sais que Charlaine Harris s'est documentée, car au début de l'ouvrage, il y a une dédicace adressée aux personnes qui ont gardé des séquelles après ce genre de phénomènes.

La question de l'intolérance revient, bien sûr. Il me semble que dans ce tome, tout est un peu plus manichéen.
L'agent du FBI croit aux pouvoirs de Harper, mais parce que sa grand-mère avait un don, elle aussi. Il est un peu dommage que la plupart des gens, sans forcément croire d'emblée en ce dont est capable la jeune femme, ne lui accordent pas le bénéfice du doute.

On en voit un peu plus sur la vie de famille de nos deux héros. J'ai apprécié cela, car les personnages me sont sympathiques, et j'ai été contente d'en apprendre plus sur eux.
J'ai cependant trouvé une incohérence. J'avoue avoir eu la flemme d'aller rechercher dans le tome 1, donc ce sera à vous de me dire si j'ai rêvé ou non. À la lecture du tome 1, j'ai cru comprendre que Mariella était l'aînée des petites soeurs, et que Gracy était la cadette. Or, dans le tome 2, c'est le contraire: Gracy a environ deux ans de plus que Mariella...

Enfin, n'oublions pas les notes humoristiques qui parsèment le roman. Ce sont souvent des répliques tournées de manière inattendues, par exemple, cette conversation entre Rick et Harper (je traduis de l'anglais):
«Vous suiviez Clyde?
-Non. Il est ennuyeux. Vous êtes beaucoup plus intéressante.»

Zilda et Manfred sont assez loufoques. J'aime beaucoup la manière dont Manfred flirte avec Harper, se met au contact d'autres gens, et en profite pour lire dans leurs pensées.

La version audio que j'ai entendue a été enregistrée par Alyssa Bresnahan pour les éditions Recorded Books.